Samedi 17 octobre
Monitor et Merrimac
Nous entrons dans Canyonlands National
Park crée en 1964, une immense étendue rocheuse des centaines de
canyons, des arches, des flèches dans un cadre sauvage.
La route panoramique du plateau Island
in the Sky offre des vues vers les sommets montagneux alentours et
les profondeurs des rivières Colorado et Green River qui s’étendent
dans deux imposantes gorges. La végétation n’abonde pas sur ce
sol aride, seuls des génevriers se contentent des faibles
précipitations.

Du bord de la mesa, on surplombe la
White Rim Road, ses lacets entourés de falaises à pic.

Il ne fait pas très beau, nous nous
contentons d’un tour d’horizon et réservons pour demain une
visite plus approfondie. Sur un site, nous croisons Pauline et
Thibault. Pour leur travail ils ont passé 18 mois à San Francisco
et font du tourisme avant de rentrer en France.

Nous les suivons
jusqu’au bivouac et passons la soirée avec eux.
Dimanche 18
Un premier arrêt à Mesa Arch, une
belle arche qui relie deux falaises laissant apercevoir la Washer
Woman Arch et le Buck Canyon à l’horizon.

Plus loin, Whale Rock qui fait penser à
une baleine, d’où son nom et Upheaaval Dome, un cratère de 457 m
de profondeur, selon une théorie des dépôts de sels auraient
poussés des couches de grés créant le dôme, une deuxième théorie
plus récente serait la chute de météorite.
Grand View Overlook domine des
précipices impressionnants, un sentier atteint le bord du canyon.

Une averse nous rafraîchit pendant le
déjeuner sur le parking du point de vue de la Green River.
L’après-midi, Louis ne résiste pas
à l'envie de s’engager sur la White Rim, une descente vertigineuse, 366 m
au-dessous de la route principale, que des virages en épingles.
Nous
ne ferons pas le grand tour qui fait 160 km, seulement la partie qui
mène à Gooseneck. De là, la vue sur le Colorado, 300m en dessous,
en forme de fer à cheval est magnifique.
Nous retournons au bivouac de la veille
et retrouvons Pauline et Thibault autour d’un feu de camp.
