Parmi eux, Petra une jeune touriste allemande qui
nous demande de prévenir les rangers si elle n’est pas de retour
dans 2 heures donc vers 18h30. La nuit tombe, elle n’est toujours
pas rentrée. Nous arrêtons des randonneurs, ils ne l’ont pas vue
mais il y a encore 3 personnes derrière eux. Lorsque ces derniers
passent, nous leur demandons d’avertir les Rangers, il est 19h30.
Un moment après, on frappe, c’est Petra ! Ouf, il ne lui est
rien arrivé. Une voiture passe à ce moment-là sur la piste, Louis
va l’arrêter et demande au conducteur de prévenir les Rangers que tout va bien.Lundi 12 – Colombus Day (férié)
Une demi-heure de marche et nous
entrons dans Dry Fork, un canyon facile, juste quelques passages
étroits et boueux.
A la sortie, un sentier permet de rejoindre
Peek a boo, plus exigeant. Nous accédons au premier palier du rocher à
escalader, sans prise pour s’accrocher nous renonçons.
Des jeunes
plus sportifs tentent également sans succès cette ascension, ceux
qui arrivent dans l’autre sens recouverts de glaise jusqu’aux
genoux finissent dans la flaque boueuse.
Nous contournons le problème
et ne parcourons qu’une partie de cette gorge avant de nous rendre
dans Skoopy, où là, le passage se resserre de plus en plus.
Moi qui
n’aime pas la marche sans panoramas, je trouve très amusant de se
déplacer dans ce boyau en grimpant sur des roches et en se faisant
le plus mince possible.
Nous sommes stoppés par un passage
difficile sous un rocher, il y a déjà 6 américains encordés en
train de ramper dans la boue.
Il est plus de 3 heures lorsque nous
remontons vers le parking, nous nous rapprochons du site prévu pour
demain et bivouaquons en pleine nature, soirée grillades.
Mardi 13
Environ 1 heure de
marche, dans un très joli cadre, nous amène à l’entrée de Zebra
Canyon.
Un passage obligé dans une « piscine » de plus
en plus profonde nous laisse dubitatifs pour la suite.
Deux touristes
accompagnées d’un guide arrivent, ils changent de chaussures et de
tenues et abandonnent leurs sacs jusqu’au retour.
Nous attendons
pour avoir une idée de cette traversée, le guide (au moins 1 m 85)
avance le premier jusqu’au moment où l’eau atteint ses
aisselles, il y a une centaine de mètres à faire, impraticable, ils
abandonnent et nous aussi.
L’après-midi, nous partons vers
Boulder par la Scénic Byway 12,
puis la Burr Trail, des routes
incroyables à travers des crêtes acérées, des roches polies, des
lacets et des mesas à perte de vue.
Un chemin nous amène sur un
petit plateau pour un bivouac avec vue exceptionnelle.
Mercredi 14
Nous entrons dans le Capitol Reef National Park fondé en 1937.
Là encore l’itinéraire nous
enchante, entre les Circle Cliffs et Henri Mountains, nous longeons
le Waterpocket Fold,
couches de roches horizontales à l’origine.
Lorsque les montagnes se sont soulevées les couches se sont
déformées en créant un plissement.
La sortie nous à échappé car nous entrons à nouveau dans le parc de Capitol Reef.
Nous nous précipitons sur le premier sentier, une grimpette jusqu’à Hickman Bridge pour admirer une arche naturelle en grés de 45 m de long.
Un autre arrêt sur un site de
pétroglyphes, traces laissées par une peuplade disparue vers 1250.
Ces amérindiens vivaient sur les berges de la Frémont River de
chasse, pêche et cultures de maïs et haricots. Plus tard, les Utes
et les Païutes, tribus indiennes nomades, on fait leur territoire de
cette région. Après les indiens se sont les Mormons qui se sont
installées dans la vallée le long de la rivière Fremont.
Il y a encore beaucoup de monde et
comme presque partout le campground est complet. Nous sortons du parc
pour la nuit, à quelques miles le camping sauvage est autorisé.
Jeudi 15
Le relief environnant est dominé par
des falaises de couleurs vives, phénomènes géologiques d’une
grande beauté.
Nous débutons par la Scénic Drive,
une route qui traverse d’abord un oasis de vergers, de peupliers et
de frênes.
Bordée ensuite par des falaises cramoisies aux parois
abruptes, elle offre des sites panoramiques spectaculaires avant de
s’enfoncer dans Capitol Gorge,
un canyon que nous parcourons à
pied avec un détour par The Tanks.
L’après-midi, nous découvrons le Grand Wash, plus sinueux et plus long, sans difficulté.
Nous regrettons un peu ce choix, nous aurions peut-être du opter pour la montée à l’arche Buch Cassidy, randonnée plus panoramique….Vendredi 16
En partant du bivouac nous nous arrêtons à la laverie d’un hôtel où nous profitons aussi du wifi.
Quelques courses à Torrey, charmant
petit village, puis route jusqu’à Green River, la capitale de la
pastèque, où nous nous contentons de faire le plein de carburant et
la conversation avec un camionneur mexicain.
A la tombée de la nuit,
nous trouvons un bivouac dans la nature, il y a énormément de
tentes, caravanes et camping-cars et la fête avec feu d’artifice,
il pourrait s’agir d’un rassemblement vu le nombre de quads, vtt
et autres engins.
